Idrott, konst och musik har ofta
satt Askersund på Sveriges karta. Insatser som inte kostat kommunen särskilt
många kronor med tanke på vad man fått tillbaka i reklamvärde. Bandyn, fri
idrotten, skridskosporten, skytte, motorsport, konsten och musikarrangemang av
olika slag har satt sina spår ute i landet. Askersunds egen sångartist, Bertil
Boo, missade aldrig ett tillfälle att göra reklam för staden bara för att nämna
något.
Oliver Nelson
Bild från Olivers Facebooksida
Just nu är det enduroföraren
Oliver Nelson som är mest i ropet av askersundarna. Han är ute i världen och
tävlar med landslaget. Oliver kanske inte är så känd på hemmaplan, men
omskriven i motorvärlden. Han tävlar för Tibro MK. Tidningarna skriver ofta
”Askersundssonen” i sina referat. Det är bara att tacka och ta emot för
turistnäringen. Förhoppningsvis får han någon form av stöd från hemkommunen.
Minns när Åsbroskytten Lars Ivarsson skulle till OS i Moskva. Han tog med
turistreklam. Kanske var det någon ryss eller någon skytt som blev intresserad
av Askersund tack vare Lars insats….
Det går alltid att spekulera
i vem som varit den mest framgångsrika idrottsman från Askersund genom tiderna.
Meningarna är delade. Förmodligen är det tyngdlyftaren Gunnar Högberg. Och då
tänker jag på medaljer och titlar. Som ung flyttade Gunnar till Stockholm och
hans klubb blev Stockholms Atletklubb. Men gästade sin barndomsstad ofta under
sommarmånaderna. Själv träffade jag Gunnar och hans bror när de gästade
”Tryckar-Harry” Andersson. Vid besöken i Askersund bodde bröderna Högberg i ett
hus på Harrys gård vid Norströmsgatan. De var kamrater sedan barndomen och
kunde verkligen berätta minnen. I Askersund förstod man aldrig riktigt hur stor
Gunnar var som lyftare. Han är den ende från stan som hamnat på baksidan av
gamla Rekord-Magasinet. Bara det…
Gunnar lyfte hem ett mycket
stort antal SM-tecken. Det är oklart för mej hur många det blev under hans långa
lyftarkarriär. Men säkert runt 20. Gunnar tog flera Nordiska mästerskap. Han
var också svensk och nordisk rekordhållare. Vidare deltog han i ett antal landskamper
och ett VM. Gunnar var fjäderviktare och när han fick sitt stora genombrott
1938 var konkurrens i den klassen mycket hård. Specialgrenen var enarmslyft,
som försvann från mästerskapen i början av 50-talet. Pressen började då skriva
om att han var ett stort svenskt medaljhopp i OS i Japan 1940. Nu blev det
aldrig något OS. Kriget kom emellan.
”Julle” som han kallades var
född och uppväxt i Askersund. Innan han lämnade Askersund var han anställd vid
Konsum. Senare blev han fotograf. Han började lite smått att lyfta i Askersund.
IFK hade då en mycket framgångsrik tyngdlyftningssektion. I dag är det nog inte
många som minns Gunnar i hans gamla hemstad. Kanske några äldre personer?
Enligt tidningsartiklar var
han en skräck för Askersunds invånare som grabb. Rackartygen var legio. Bland
annat stack han ofta hål på cykeldäck för att sedan tjäna 50 öre genom att laga
det igen. Inte många trodde det skulle bli något av Gunnar, men han visade
belackarna något annat. Efter något år i Amerika startade han egen firma med en
större affär i Stockholm inom foto-och leksaksbranschen.
Oliver Nelson är ung, så han
har stora chanser att toppa listan och
passera tyngdlyftare Högberg vad det lider.
